Bioécologie

Des mutations (majoritairement des réductions de fonction) de certains gènes sont capables d’étendre deux fois la durée de vie de Caenorhabditis elegans (C. elegans) et ce, jusqu’à 6 fois, si elles sont combinées avec une ablation des gonades ou encore un milieu de culture approprié.

Grâce aux caractéristiques du modèle Caenorhabditis elegans, il est possible de discerner entre les évènements mitotiques et post-mitotiques succeptibles de participer à la détermination de la durée de vie des individus.

L’utilisation du  modèle C. elegans est particulièrement aisé grâce au concours de la communauté C. elegans mais également, des services en ligne existants qui incluent aussi bien des données de microarray, interactome, gene knockout ou lignées de mutants (http://celeganskoconsortium.omrf.org/ ; http://biosci.umn.edu/CGC/CGChomepage.htm) que des outils et données de RNAi ou encore de transgénèse.

Notre travail est principalement centré sur l’étude de voies et d’éléments de régulation (Insulin/IGF-1, Mitochondries, Klotho, 14-3-3) capables de moduler l’espérance de vie chez C. elegans. Nos travaux s’interressent à décrypter aussi bien leurs inter-relations que des signaux rétrogrades.

 
Par la combinaison de plusieurs techniques descriptives (phénotypes, analyse en microscopie à fluorescence sur animaux vivants et tissus) et expérimentales (pertes ou réduction de fonction de certains gènes, clonages, RNAi, transgénèse), nous essayons de contribuer à la compréhension des processus moléculaires, celluaires et tissulaires qui fixent les limites de la longévité chez une expèce.

Nous espérons que nos observations puissent être utilisables pour mieux expliquer les programmes moléculaires impliqués dans la sénescence normale et certaines pathologies dégénératives.